Habiskan cukup waktu untuk bergaul dengan para pemain beruntung dan Anda akan mendengar cerita yang luar biasa dan tak terlupakan. Anda mungkin memiliki James Grosjean yang memberi tahu Anda tentang saat dia menemukan hole-carding, atau John Chang yang menceritakan bagaimana dia mengatasi keamanan kasino dengan berpakaian seperti wanita, atau Kelly “Baccarat Machine” Sun menjelaskan mekanisme kemenangan jutaan dolar pertamanya .
Sayangnya, kebanyakan dari kita tidak memiliki akses semacam itu. Colin Jones, pendiri situs pendidikan Magang Blackjack, melakukannya. Dia tahu semua orang. Dan Jones membuat mereka menceritakan kisah terbaik mereka dalam buku baru yang dia edit: Tales From the Felt.
Raja dan ratu permainan – termasuk Richard Munchkin, Tommy Hyland, Max Rubin dan Joanna Henderson – menceritakan pengalaman blackjack yang mengerikan dan heroik (dari Henderson menempatkan suaminya dalam bahaya besar hingga Tommy Hyland menunjukkan kepada anggota kongres New Jersey bagaimana rasanya mendapatkan mundur di Atlantic City).
Seperti yang dikatakan Jones sendiri dalam pengantar, “Kisahnya terlalu bagus untuk tidak diceritakan. Setiap kali saya mendengar cerita hebat dari seorang teman, saya ingin setiap AP mendengarnya.”
Sekarang, berkat kumpulan ingatannya yang sebenarnya, yang ditulis oleh AP peringkat teratas, kita semua dapat mendengarnya.
Penghitungan Kartu & Pelajaran yang Dipetik
Salah satu kisah yang paling mengharukan berasal dari Brynen T.D. House, putra seorang pecandu judi. Di awal chapter, dia sedang dalam perjalanan menuju nasib yang sama dengan mendiang ayahnya – menghabiskan tabungannya dengan berjudi secara sembrono tanpa keuntungan. Kemudian, setelah lari yang sangat menghancurkan, dia mendengar tentang penghitungan kartu. House mulai belajar, belajar melakukannya, mengumpulkan uang $3.000 – dan gagal dengan mempertaruhkan uangnya secara berlebihan dan mengalami nasib buruk.
Diisi ulang dengan $200 dari mesin ATM kasino, dia kembali ke meja. House menjaga unit taruhannya, menyaksikan hitungan melewati atap dan memenangkan $ 7.800 dalam satu sepatu. Selama tiga hari, House mendapati dirinya unggul $21.000. Kemudian hal yang tak terhindarkan terjadi: Dia mundur.
Tapi itu tidak menghentikan House. Ada banyak kasino di Amerika Serikat. Dia memukul banyak dari mereka. Dalam dua setengah tahun bepergian ke sarang perjudian di seluruh negeri, House berhasil mendapatkan kembali setengah dari apa yang hilang dari ayahnya selama hidupnya. Pada titik ini, dia pasti semakin dekat untuk mengumpulkan semuanya.
“Penghitungan kartu telah menyelamatkan saya dari menjadi pecandu judi yang merosot,” tulis House dalam buku itu. “Ini memungkinkan saya untuk berpikir dalam hal risiko dan EV (nilai yang diharapkan), baik selama sesi maupun dalam kehidupan sehari-hari. Terkadang saya berharap ayah saya masih di sini dan kami akhirnya bisa terikat… Saya pikir menghancurkan kasino bersama akan menjadi kesempatan yang sempurna.
Tinggal Kursus
Richard Munchkin adalah salah satu AP paling tajam dalam game – dan juga salah satu yang paling sukses. Tapi itu tidak dimulai seperti itu. Dan, seandainya dia mendengarkan dirinya yang lebih masuk akal, dia tidak akan pernah menjadi penjudi yang menang seperti sekarang ini. Beberapa dekade yang lalu, ketika Munchkin berusia awal 20-an, kartunya menghitung taruhan yang sangat kecil, bekerja sebagai dealer untuk memenuhi kebutuhan dan cukup beruntung untuk bertemu Alan Woods.
Woods kemudian menjadi salah satu petaruh kuda paling sukses di dunia, mengambil ratusan juta dolar dari trek balap Hong Kong sendirian. Namun, pada saat itu, Woods hanya menempati peringkat di antara pemain blackjack paling menang di dunia.
Munchkin beruntung ketika Woods yang percaya menawarkan untuk memberinya dan teman-temannya yang menghitung kartu bank $ 20.000 dengan gagasan bahwa mereka akan bermain sampai mereka menggandakan investasi dan kemudian membagi keuntungan dengan Woods.
Namun, kemungkinan untuk mencapai titik ganda itu tampaknya lebih kecil kemungkinannya. Setelah dua bulan, Munchkin telah bermain selama 167 jam dan turun $15.000. Pada saat itu, Woods memberi tahu orang-orang itu bahwa dia akan pulang ke Australia dan perlu merusak bank. Munchkin yang malu, yang tahu dia bermain dengan benar tetapi berlari dengan buruk, meminta maaf atas hasil yang kurang bagus. Woods mengatakan kepadanya untuk tidak khawatir dan meyakinkan bahwa “matematika pada akhirnya akan berhasil dengan sendirinya.”
Munchkin kurang yakin. Nyatanya, dia menyerah pada penghitungan kartu sama sekali dan kembali bertransaksi penuh waktu, mengira itu tidak akan pernah berhasil dengan sendirinya. Kemudian, salah satu orangnya yang akhirnya bergabung dengan tim Woods, meyakinkan Munchkin untuk memberikan kesempatan terakhir. Dengan enggan, dia melakukannya.
Kali kedua ini, matematika penghitungan kartu berfungsi sebagaimana mestinya. Kemudian, dengan rasa percaya diri dan uang tunai, Munchkin, seperti yang dia katakan di babnya, “keluar dari pekerjaan transaksi dan tidak pernah melihat ke belakang.”
Blackjack Kontak Penuh
Meskipun saya belum mencapai ketinggian Richard Munchkin yang memusingkan, saya juga memiliki sedikit AP dalam diri saya. Selama beberapa tahun saya bermain di tim penghitung kartu yang cukup besar dan mengalami reaksi dari penjudi yang tidak tahu apa-apa ketika saya membuat permainan yang benar dari sudut pandang counter tetapi tampak sangat tolol bagi yang belum tahu.
Saya menggandakan dalam situasi yang tampaknya salah (katakanlah, dengan 11 melawan ace) dan memukul 12 melawan 16, keduanya karena hitungan menentukan bahwa saya melakukannya.
Tapi, untungnya, saya tidak pernah melakukan hal seperti itu dengan warga sipil yang mengancam di meja. Seorang AP yang bernama “SD1” tidak seberuntung itu. Bahkan, dalam babnya, dia menceritakan bermain di Red Rock Casino di Las Vegas dan berada di meja yang sama dengan mantan petinju dan presiden UFC Dana White.
Pria bertubuh besar, kuat, dan mengintimidasi, White memiliki reputasi sebagai orang yang suka menonjolkan diri. Dia bertaruh $25.000 per tangan dan membiarkan SD1 bermain bersamanya.
Tapi kemudian, dengan SD1 memiliki dua taruhan $ 1.500 sementara Putih bertaruh lebih dari 10 kali jumlah itu, dealer menunjukkan 5. Dia membagikan SD1 sepasang ratu di salah satu tangan. Setiap pemain strategi dasar akan berterima kasih kepada tuan dan tetap setia. Tapi, dengan hitungan sebenarnya di atas enam, SD1 tahu dia seharusnya berpisah.
Mendapatkan keberaniannya, dia melakukan hal itu – dan menerima sepasang kartu bernilai 10. Jengkel, White terjebak dengan beberapa kaku.
Kemudian dealer memutar kartu hole-nya untuk mengungkapkan angka 6. Dia memiliki angka 11 yang ditakuti, yang bisa menjadi jalan pasti menuju 21. Tentu saja dia memukul – dan memberikan dirinya sendiri angka 3. White memelototi SD1 karena semua pihak yang berkepentingan menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi selanjutnya. Dealer melepaskan 10 dan rusak.
Tidak yakin harus berkata apa tentang semua ini – dan fakta bahwa ratu pemecah SD1 mencegah dealer mencapai 21 – White hanya berkomentar, “Sialan.”
Mudah-mudahan ini akan menjadi pelajaran bagi pemain yang kurang informasi yang melihat penghitung kartu melakukan hal yang tampaknya aneh – tetapi hal-hal yang benar secara statistik – dan menuduh mereka, katakanlah, mengubah ritme kartu. Mempertimbangkan bahwa pemikiran seperti itu murni omong kosong, mereka sebaiknya mengakui bahwa kadang-kadang segala sesuatu berjalan dengan baik dan semua orang menang.